毒と医学

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毒から薬へ｜毒性のある物質が医薬品になる条件

毒はなぜ薬になりうるのか。この問いに答える鍵は、毒=悪、薬=善という単純な線引きではなく、用量・投与経路・標的選択性・規制という4つの条件にあります。非臨床安全性研究で用量反応曲線を組むとき、初期毒性兆候をどこで拾い、どの投与量をNOAELやLOAELとして切るかを詰める作業そのものが、

ボツリヌス毒素は「最強の毒」とだけ語ると、本質を見失います。毒性学の実務でまず見るのは、何mgかではなく、どこに、どれだけ、どの経路で入るかという三つで、全身に回る中毒と、医師が局所へごく微量を打つ医療は、同じ物質でも意味がまるで変わります。ボツリヌス毒素は毒と薬という二面性を持つ分子です。

山菜と見分けを誤れば命に関わるトリカブトは、塊根を加工し、規格の中で管理すると、生薬附子（ブシ）として医療の現場に入ってきます。この記事は、毒草としての植物が、どうやって処方に組み込まれる医薬の素材へ変わるのかを知りたい人に向けて、その道筋を一本の線でたどるものです。

花壇では優美に見えるジギタリスは、ひとたび体内に入れば心臓に触れる毒でもあります。その危うい植物が、18世紀の観察医学から現代の薬理学へどう橋を架け、心不全治療の景色をどう変えたのかを追うのが本稿です。

北里柴三郎を語るとき、主役は人物名だけでは足りません。焦点に置くべきなのは毒素そのものと、それを狙い撃ちで中和する抗毒素、そしてその抗体を投与して即効性を引き出す血清療法という発想です。

海の捕食者であるイモガイは、数百種規模に広がる系統のなかで、多様な小型ペプチド毒コノトキシンを磨き上げてきました。その到達点のひとつが、ω-コノトキシンMVIIAの作用をもとに生まれ、2005年にFDA承認へ至ったジコノチドです。